Cagliari heeft de beste verdediging van Europa; slechts twee tegengoals tot nu toe
Cagliari staat met slechts twee tegengoals niet alleen bovenaan in Serie A, maar deelt ook de koppositie in de vijf grootste Europese competities: de rossoblù hebben een gemiddelde van 0,4 tegengoals per wedstrijd, gelijk aan Olympique Lyonnais.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
De verdediging van Cagliari is dit seizoen opmerkelijk solide: de ploeg incasseerde tot dusver slechts twee doelpunten, beiden tegen Inter en Atalanta. Daarmee laten de eilanders clubs als Roma en Lazio (drie tegengoals) en Milan, Frosinone en Juventus (vier) achter zich. Inter daarentegen heeft al acht keer het doel moeten rapen; wel scoorden de Nerazzurri vijftien keer zelf.
Op Europees niveau deelt Cagliari de eerste plaats van deze ranglijst met Lyon (0,4 tegengoals per wedstrijd). Daarachter volgen Bayern München (0,5) en Leeds (0,6). De solide achterhoede heeft Cagliari in staat gesteld het maximale te halen uit een aanval die tot dusver weinig produceerde: vijf gescoorde doelpunten, ruim onder het gemiddelde van de top tien, maar toch genoeg voor de vierde plaats in de stand.
Verdediging, bezetting en rol van Mina en Deiola
De defensie is ook het enige elftalonderdeel dat tijdens de zomerse transferperiode nauwelijks werd aangetast. In het centrum van de defensie werden wel drie nieuwkomers ingeschreven — Sugawara, Kofler en Aurelio — maar zij traden tot nu toe vooral als invallers op. Trainer Pisacane moest door blessures improviseren: vanwege de afwezigheid van Mina schoof hij Deiola terug in de defensieve linie. Mina, de Colombiaan, sloot pas halverwege augustus weer aan na het WK en kampte bij de seizoensstart met een kuitprobleem, waardoor hij de eerste duels miste.
Deiola verraste zowel in de voorbereiding als in officiële wedstrijden niet alleen met inzet en leiderschap, maar vooral met zijn doeltreffendheid naast Rodriguez. Zijn prestaties dwongen Pisacane ertoe Mina’s terugkeer naar het basiselftal uit te stellen; Mina kwam later van waarde in de confrontatie in Udine. In die wedstrijd schoof Deiola terug naar het middenveld om fysiek te antwoorden op de opponenten, maar toen coach Pisacane na de treffer van Maldini besloten had de derde uitzege op rij te bewaren, zette hij hem opnieuw achterin en vormde zo een stevige barrière tegen de aanvallers van Udinese.
Met Mina weer volledig beschikbaar wacht Pisacane de taak om de beschikbare krachten slim te managen: de Colombiaan is uitermate sterk in kleine ruimtes, maar minder comfortabel als het team met een hogere verdedigingslinie moet spelen. Bij de hervatting van de competitie zal Juventus een eerste serieuze test vormen voor het Europese primaat van Cagliari.