Burnley moet winterse interesse in duelster Finn Surman overwegen

Burnley staat na een moeizaam begin van het seizoen onderaan de Championship en trainer Nicky Hayen staat vroeg onder druk, nu de Clarets dit weekend aantreden tegen mede-strijder Derby County. De defensie is een van de zwakke punten: drie versterkingen kwamen er in de zomer, maar een eerder gelinkt target, Finn Surman, maakte de overstap naar Turf Moor niet.

De in Wales geboren 22-jarige Surman trok in de zomer de aandacht na een sterke FIFA World Cup-campagne met Nieuw-Zeeland en een goed jaar in de MLS bij Portland Timbers. Ook Derby County toonde interesse, maar Surman bleef bij Portland en bleef sindsdien indruk maken. Hij miste in de MLS-campagne slechts 45 minuten speeltijd en fungeerde meerdere keren als stand-in aanvoerder.

Surman valt op door zijn krachtige defensieve spel en duelsterkte: zijn 46 gewonnen luchtduels behoren tot de top 4% van MLS-centrale verdedigers en zijn 100 gewonnen totale duels tot de top 6%. Daarnaast noteert hij 281 defensieve bijdragen en 46 geblokkeerde schoten, cijfers die zijn inzet bij het verdedigen onderstrepen.

Burnley heeft momenteel Igor Julio in de ploeg sinds zijn zomeraanwinst, terwijl Anel Ahmedhodzic aanvankelijk achter Kyle Walker staat in de pikorde. Max Alleyne verhuisde naar het middenveld om daar wat stevigheid te geven. Hjalmar Ekdal staat ook op de loonlijst, en Bashir Humphreys en Jordan Beyer zijn niet geregistreerd. Hoewel Hayen met de beschikbare spelers moet zien te werken, ontbreekt het de ploeg aan echte defensieve ruwheid; op basis van Surmans MLS-statistieken lijkt een winterse poging om hem alsnog te halen een optie die Burnley zou moeten overwegen als de problemen aanhouden.