Bruno Fernandes spreekt over gesprek met Cristiano Ronaldo: 'Hij blijft het grootste symbool'

Fernandes zei dat de spelers weten hoe ze hun eigen situatie moeten aanpakken en dat er binnen de nationale ploeg iets speelt dat niets met de spelers te maken heeft. "Ik hoef niet met mijn teamgenoten te praten; we weten allemaal hoe we onze eigen situatie moeten aanpakken", begon hij.

De aanvoerder van Portugal bevestigde dat hij ook met Ronaldo heeft gesproken en herhaalde wat hij tegen hem zei: "Wat Cristiano betreft: ik heb met hem gesproken en wat ik hem toen heb gezegd, wil ik hier herhalen: wat er ook gebeurt, Cristiano Ronaldo zal altijd het grootste symbool van onze nationale ploeg, ons voetbal en ons land blijven. Dat komt door wat hij niet alleen voor Portugal heeft gedaan, maar ook voor het voetbal over de hele wereld."

Fernandes benadrukte dat er geen verdeeldheid binnen de ploeg is en riep op tot eenheid en respect. "Het belangrijkste is dat dit voor beide kanten goed afloopt. Wij staan volledig buiten deze kwestie. We horen wat jullie zeggen en zien wat er gebeurt. Maar wat ik vraag, is dat het land niet verdeeld raakt, geen partij kiest en iedereen respecteert. Tegelijkertijd is Cristiano het grootste icoon van onze nationale ploeg en zal hij dat altijd blijven. Hij verdient het respect van iedereen, ongeacht of iemand hem meer of minder waardeert."

De Manchester United-middenvelder sloot af met een oproep om verdeeldheid te stoppen: "Hij heeft niet alleen een plek tussen de beste spelers aller tijden, maar ook in het hart van alle Portugezen. Het belangrijkste is dat we stoppen met het creëren van verdeeldheid. We zijn één team en dat zullen we blijven, ondanks het geluid dat van buitenaf kan komen."