Bobby Malen jaagt op Roma-record: kan hij ook tegen Torino scoren?
Bobby Malen keert maandag terug in Turijn, de plek van zijn Roma-debuut en -doelpunt, en kan een historisch rijtje aanvullen: hij maakt kans om de derde speler van Roma te worden die meer dan vijf doelpunten maakt in de eerste vier competitiewedstrijden van het seizoen.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
In zijn debuut in Turijn, op 18 januari jongstleden, stond Bobby Malen in de basis en had hij slechts 26 minuten nodig om zijn eerste doelpunt voor Roma te maken. Negen maanden later keert hij terug naar dezelfde stad als onbetwiste protagonist: sinds zijn komst in het geel-rood maakte hij 19 doelpunten in 21 competitieduels. Ter vergelijking, vóór zijn transfer naar Roma had hij 19 treffers in 74 wedstrijden behaald verspreid over tweeënhalf seizoen.
Malen wordt geprezen om zijn fysieke kracht, loopacties en afwerkingsvermogen. Trainer Gasperini zette hem vroeg in de ploeg en de spits leverde sinds die beslissing constante bijdrages, ook in momenten waarin hij niet vaak op doel schoot maar wel beslissend was met assists en ruimtecreatie. Als Dybala niet in de basis begint, ligt er meer verantwoordelijkheid bij Malen, maar Gasperini overweegt rotatie zodat zijn inzet per wedstrijd onderwerp van afweging blijft.
In Turijn kan Malen bovendien een kleine historische mijlpaal bereiken: hij kan de derde speler in de clubgeschiedenis worden die meer dan vijf doelpunten maakt in de eerste vier competitiewedstrijden van een seizoen. Eerder lukte dat Pedro Manfredini (zeven goals in 1960/61) en Francesco Totti (zes goals in 2001/02).