Bilic vraagt Modrić om terugkeer in Kroatische selectie, beslissing volgt binnen dagen

Slaven Bilic, die vorige maand terugkeerde als bondscoach van Kroatië, heeft Luka Modric gesproken met het verzoek de nationale ploeg weer te dragen tijdens de komende Nations League-vensters. Modric heeft nooit officieel aangekondigd dat hij zijn interlandcarrière definitief beëindigde na het WK en zal zijn keuze de komende dagen bekendmaken.

Modric wordt begin september 41 jaar. Een terugkeer naar de nationale ploeg betekent extra belastende reiskilometers en een drukker wedstrijdschema naast zijn rol bij AC Milan.

Waarom de terugkeer consequenties kan hebben voor AC Milan

Het najaarsprogramma brengt een hoge dichtheid aan duels. Milan speelt in augustus nog twee competitiewedstrijden tegen Torino en Venezia; in september staan drie Serie A-duels en de eerste wedstrijd in de Europa League gepland. De Kroatische interlandperiode valt eind september en begin oktober: Kroatië speelt op 26 september in Tsjechië, op 29 september in Spanje, op 3 oktober tegen Engeland en op 6 oktober thuis tegen Spanje. Direct na die interlandperiode hervat het clubvoetbal (11 oktober), waarna tussen 15 oktober en 5 november drie Europese groepsduels volgen. Die opeenstapeling betekent dat Modric mogelijk om de 3–4 dagen moet spelen als hij zowel club- als interlandverplichtingen accepteert.

Bilic en Modric delen een lange geschiedenis: Bilic was Modrics bondscoach bij zijn debuut in 2006, toen Modric zijn eerste interlanddoelpunt maakte, en de twee hebben sindsdien een langdurige band onderhouden.

Gezin verhuist naar Madrid; dochter Ema verlaat Milan Under-13

Voor AC Milan is er ook een privé-aspect: de familie Modric verhuist om schoolredenen naar Madrid. Daardoor zal zijn dochter Ema, die vier maanden geleden nog opviel bij Milan Under-13 met een foto naast een grote beker, niet doorgaan bij de Milan-jeugd en elders verdergaan met haar opleiding en voetbalactiviteiten.

Luka Modric zal in de komende dagen zijn keuze over de Kroatische nationale ploeg bekendmaken; voor Milan geldt dat zijn beschikbaarheid en belasting voor het seizoen afhangt van die beslissing.