Benzema steekt Vinícius hart onder de riem met Instagrambericht

Karim Benzema plaatste op Instagram een foto met Vinícius Júnior en voorzag die van de korte boodschap 'Nummer één, altijd'. De steunbetuiging komt op een moment dat de Braziliaanse aanvaller onder toenemende kritiek ligt vanwege tegenvallende prestaties.

Ook tijdens de Champions League-wedstrijd tegen AEK Athene kon de 26-jarige aanvaller weinig indruk maken. Tegelijkertijd heeft de opmars van Yan Diomande de concurrentie om een basisplaats bij Real Madrid aangescherpt.

De steun van Benzema krijgt extra lading vanwege de band tussen de twee. Toen Vinícius op achttienjarige leeftijd van Flamengo arriveerde, ontfermde Benzema zich vaak over hem en hielp hij hem onder meer bij het verbeteren van zijn keuzes en effectiviteit voor het doel. Benzema zei in 2021: 'Ik geloof in Vinícius. Ik praat veel met hem. Soms spreek ik hem wat streng toe, maar dat is omdat ik weet dat hij meer kan geven.' Hij noemde Vinícius toen ook 'een fenomeen als hij wil'.

Real Madrid speelt zaterdagavond uit bij Valencia. Een dag later komen concurrenten Atlético Madrid en Barcelona in actie.