Benfica haalt João Palhinha voor €14 miljoen: controleur met passie voor tackles
Benfica heeft João Palhinha (31) binnengehaald. De Portugese controlerende middenvelder keert terug naar Portugal en tekent bij Benfica; de club betaalde €14 miljoen aan Bayern München, met maximaal €5 miljoen aan variabelen die de totaalprijs op €19 miljoen kunnen brengen.
Redactie Portugal
Primeira Liga en Portugees voetbal
João Palhinha komt bij Benfica als archetype voor de positie zes: een controlerende middenvelder die uitblinkt in het heroveren van de bal en in tackles. Palhinha erkent dat het een ‘vicio’ van hem is: na elk duel kijkt hij graag hoeveel ballen hij heeft teruggewonnen, en hij benadrukt dat je je moet blijven focussen op waar je goed in bent.
De transfer brengt Palhinha vier jaar na zijn vertrek bij Sporting CP terug naar Portugal. De 31‑jarige international werkte eerder twee seizoenen samen met trainer Marco Silva in de Premier League; die ervaring neemt hij mee naar Benfica, waar druk na balverlies een belangrijk onderdeel is van het spelopzet.
De transfersom bedraagt €14 miljoen, met tot €5 miljoen aan variabelen, wat het totaal maximaal op €19 miljoen kan brengen. Benfica verwacht dat Palhinha de capaciteit vergroot om snel de bal terug te winnen en de intensiteit in het verdedigende werk te verhogen.
Vorig seizoen noteerde Palhinha in de Premier League 110 tackles (tweede onder middenvelders) en 193 gewonnen duels (vijfde). Voor Tottenham Hotspur speelde hij 45 wedstrijden, waarvan 33 in de competitie. Met die cijfers arriveert hij als serieuze kandidaat om de balrecuperaties bij Benfica aan te voeren.