Barcelona houdt 17‑jarige Cavan Sullivan in de gaten te midden van twijfel rond Manchester City

Barcelona ziet in Cavan Sullivan een technisch begaafde, aanvallend ingestelde middenvelder die op langere termijn kan passen bij de speelstijl van Hansi Flick. Sullivan, 17, ontwikkelt zich bij Philadelphia Union en trok aandacht met zeven doelpunten en zes assists in de MLS‑competitie van 2026, en in totaal negen doelpunten en tien assists in alle competities.

Naar verluidt bestaat er een regeling waarmee Manchester City Sullivan naar Engeland zou halen zodra hij in januari 2028 18 wordt, maar zijn agent Dan Segal heeft erkend dat die stap niet gegarandeerd is. De mogelijke stap naar City valt samen met lopende financiële procedures rond die club, maar eventuele gevolgen voor de afspraak hangen af van de uitkomst van die zaak en van de precieze voorwaarden tussen City en Philadelphia.

Barcelona kan de situatie daarom niet automatisch als kans zien om zonder risico toe te slaan. Intern ligt er bij de Catalanen al concurrentie op het middenveld: Pedri, Fermín López, Dani Olmo en Gavi bezetten al belangrijke rollen. Een eventuele komst van Sullivan vereist volgens de analyse een duidelijk ontwikkelingsplan, in plaats van de belofte van directe speelminuten.

De aanbeveling is dat Barcelona Sullivan op de shortlist houdt, maar niet op basis van onzekerheid rond Manchester City te veel moet betalen. Een verstandige overeenkomst zou een beheersbare transfersom, prestatiegerelateerde betalingen en een helder pad via de jeugdopleiding moeten bevatten. Als Philadelphia een forse premie vraagt vanwege de bestaande afspraak met City, zou Deco zich volgens de voorgestelde lezing terug moeten trekken om de bredere recruitmentstrategie van de club niet te ondermijnen.