Barça-nieuweling Hamza Abdelkarim: jong talent kan spitsplaats veroveren onder Hansi Flick

Hamza Abdelkarim stapte dit jaar over van Al Ahly naar Barcelona en speelde eerst op huurbasis in de U19. Sinds de definitieve transfer in de zomer (rond €2 miljoen) brak hij door naar de eerste selectie. In zijn debuutwedstrijd voor het eerste elftal scoorde Abdelkarim direct een dubbelpack tegen Birmingham (2:3 na strafschoppen). Ook in een oefenwedstrijd tegen Basel vond hij het net (5:2).

Trainer Hansi Flick prees Abdelkarim na zijn debuut: “Hamza is zeer bescheiden en heeft een goed karakter. Hij probeert altijd zijn best te geven en heeft groot potentieel. Als spits moet je in zulke situaties in het strafschopgebied aanwezig zijn, en vandaag was hij daar. Dat eis ik van een nummer negen.” Flick voegde toe dat hij zich concentreert op de spelers die aanwezig zijn: “Ik droom niet.”

Abdelkarim viel dit jaar bovendien op bij het WK: hij werd verrassend geselecteerd voor Egypte en kwam vier keer in actie als invaller. Die internationale ervaring en zijn doelpunten in de voorbereiding vergroten zijn kansen om serieus om een plek in het centrum te strijden.

Opleiding, vergelijkingen en concurrentie

Bij Barça’s U19 werkte Abdelkarim onder coach Pol Planas aan zijn spel met voorbeelden uit de Premier League; Planas en zijn staf lieten video’s zien van Erling Haaland en Viktor Gyökeres. Binnen het team leidde dat tot een speelse vergelijking met Haaland: ploeggenoten zongen “Hamza, Hamza” op de melodie van “Haaland, Haaland”.

Barcelona houdt op korte termijn nog opties open: er is tot 1 september tijd om eventueel een wensspits als Julian Álvarez van Atlético Madrid te halen. Lukt dat niet, dan heeft Flick Abdelkarim als veelbelovende interne oplossing voor het centrum.