Backpacker op kicksen: de wilde voetbalreis van Sérgio Barboza Jr.
De 33-jarige Braziliaan Sérgio Barboza Jr. voetbalt momenteel op Tahiti en maakte onlangs geschiedenis door als eerste veldspeler op alle zes continenten te hebben gespeeld. In zijn carrière kwam hij uit voor 22 werkgevers, waaronder clubs in Angola en Nepal.
Redactie Internationaal
Internationaal voetbal
Sérgio Barboza Jr. groeide op in Rio de Janeiro en begon op zijn negende met voetballen. Hij doorliep de opleiding van Flamengo en trainde in 2011 met het eerste elftal, toen Ronaldinho was teruggekeerd naar Brazilië. Barboza vertelt dat Ronaldinho vaker van een feestje rechtstreeks naar de training kwam, en herinnert zich een advies van de ster: als je een meisje wilt krijgen, zorg dat je met mij op de foto staat.
Sindsdien leidde Barboza een onconventioneel bestaan. Hij speelde in totaal voor 22 werkgevers in twaalf landen en vertelde over avonturen die varieerden van een gebroken been in Angola tot deelname aan een Cambodjaanse ontgroening waarbij hij spinnen moest eten. Tijdens een videogesprek legt hij uit dat hij op Tahiti traint en dat zijn club op het naburige eiland Moorea speelt; hij reist er met de motor en een veerboot naartoe.
Barboza benadrukt dat zijn leven vol ervaringen zit: nachten in gezamenlijke ruimtes van hostels, onverwachte ontmoetingen en incidenten tijdens zijn omzwervingen, zo vertelt hij dat hij tijdens zijn reizen zelfs wakker werd met een kattenkop in zijn gezicht. Met zijn onconventionele loopbaan sluit hij aan bij een klein gezelschap voetballers met bijzondere mijlpalen; eerder bereikten alleen de keepers Lutz Pfannenstiel en André Krul het record van optredens op meerdere continenten.