Atlético heeft twee sessies om de 'vloek' van Mendizorroza te doorbreken

De laatste zege van Atlético in Vitoria dateert van 3 januari 2021, toen Luis Suárez in de 90e minuut beslissend was na een assist van Joao Félix. Sindsdien keerde het niet meer met drie punten terug uit Mendizorroza: in de vier daaropvolgende bezoeken behaalde Atlético twee nederlagen en twee gelijke spelen. In vijftien duels in Vitoria hebben de rojiblancos in totaal slechts vier overwinningen behaald. In het meest recente seizoen was Giuliano de enige speler van Atlético die daar nog wist te scoren; drie keer hield Mendizorroza Atlético zonder doelpunt.

Het duel komt direct na de interlandperiode, waardoor Diego Simeone maar twee dagen heeft om het team klaar te stomen. De laatste internationals sluiten donderdag aan bij de training van 18.00 uur, waarna het gezelschap minder dan 48 uur heeft voordat het de reis naar Mendizorroza maakt. De internationale verplichtingen hebben de voorbereiding duidelijk beïnvloed, en de confrontatie met het in vorm verkerende team van Quique Sánchez Flores wordt gezien als een toets voor de vorm van Atlético na de onderbreking.