Ashley Cole vertrekt als coach van Engeland Onder-21 na vijf jaar

Ashley Cole heeft zijn rol als coach van Engeland Onder-21 neergelegd na vijf jaar. Hij werkte nauw samen met hoofdcoach Lee Carsley en behoorde tot de technische staf van de teams die de twee opeenvolgende Europese U21-titels wonnen.

Carsley prees Cole en zei dat hij een “positieve, inspirerende impact” had en een “belangrijke rol” speelde bij die successen. Volgens Carsley droeg Cole ook technologisch en tactisch bij aan het huidige kwalificatietraject.

Na zijn spelerscarrière behaalde Cole trainersdiploma’s bij Derby County onder Frank Lampard en werkte hij in de jeugdopleiding van Chelsea. Daarna had hij assistentrollen bij Everton en Birmingham City — laatstgenoemde onder Wayne Rooney — en maakte hij deel uit van Engeland tijdens Carsleys korte termijn als interim-bondscoach van het seniorenelftal in 2024.

In maart werd Cole aangesteld als hoofdtrainer van het Italiaanse Serie B-team Cesena; die klus eindigde in juni na gesprekken met de sportief directeur over de clubstrategie. De 45-jarige Cole beëindigde zijn spelersloopbaan in 2019 en kwam als speler tot 107 interlands voor Engeland.

Als speler won Cole meerdere prijzen bij Arsenal en Chelsea, waaronder drie Premier League-titels, de Champions League, de Europa League, zeven FA Cups en één League Cup. Carsley sprak waardering uit voor Coles technische en tactische kennis en zei dat hij ervan overtuigd is dat Cole als coach nog meer succes kan behalen.