Arsenal ziet Gabriel Martinelli uitlopen op Al-Hilal na hattrick in 32 minuten

Gabriel Martinelli vertrok deze zomer na zeven jaar bij Arsenal naar Al-Hilal, waar een deal van £55 million (omgerekend circa €64 miljoen) werd overeengekomen. De 25-jarige aanvaller maakte zaterdag in zijn derde optreden voor de Saoedische club indruk met een hattrick die hij binnen 32 minuten voltooide in de 6-0-zege op Al-Taawoun.

Martinelli opende de score in de 18e minuut door snel te reageren op een losse bal in het strafschopgebied. Zijn tweede treffer viel in de 43e minuut na een pass van Ollie Watkins; de hattrick volgde vijf minuten na rust uit een lage voorzet van Crysencio Summerville. Beide voorgangers van die assists worden in het wedstrijdoverzicht als voormalig Aston Villa-speler (Watkins) en voormalig West Ham-speler (Summerville) aangemerkt.

Tijdens zijn periode bij Arsenal noteerde Martinelli 62 doelpunten en 36 assists. Vorig seizoen had hij moeite om een vaste basisplaats te bemachtigen en na de komst van Christos Tzolis, voor een bedrag van £34 million (omgerekend circa €40 miljoen) van Club Brugge, zakte Martinelli op de ranglijst. Hij vertrok uit Noord-Londen terwijl er nog 12 maanden op zijn contract stonden.

Arsenal begon het seizoen met vier zeges uit vier competitieduels, maar moest zaterdag tegen Sunderland af en toe op David Raya vertrouwen om de overwinning veilig te stellen.