Arsenal en Chelsea volgen Valerenga-talent Gabriel Rajkovic, die Odegaard-record verbrak

Gabriel Rajkovic werd in januari op 14-jarige leeftijd gepromoveerd naar het eerste elftal van Valerenga. In februari werd hij 15 en in maart maakte hij zijn competitiedebuut op 15 jaar en 20 dagen, waarmee hij de jongste debutant ooit in de Eliteserien werd en het record van Martin Odegaard verbrak.

Hoewel Rajkovic vanwege zijn leeftijd momenteel vooral als invaller speelt, neemt zijn speeltijd en invloed de laatste tijd toe. Begin augustus maakte hij zijn eerste competitiedoelpunt tegen Bodo/Glimt; bij die wedstrijd waren scouts van zowel Arsenal als Chelsea aanwezig. Na dat doelpunt startte hij in de basis tegen Aalesunds FK (een wedstrijd die in een 5-5 remise eindigde). In zijn volgende basisplaats tegen Molde gaf hij een assist en vorige week scoorde hij zijn tweede doelpunt na 20 minuten als invaller tegen Sarpsborg.

TEAMtalk meldt dat meerdere clubs gedetailleerde scoutingrapporten over de tiener hebben samengesteld. Arsenal en Chelsea worden daarbij als de meest opvallende bewonderaars genoemd, en beiden volgden Rajkovic “uitgebreid gedurende de zomer”. Rajkovic, een vleugelspeler met Servische wortels en Noors jeugdinternational, is bijna 6 ft 2 in en is dit seizoen ook soms als centrumspits ingezet. Hij geeft de voorkeur aan zijn linkerbeen maar wordt overwegend als tweebenig gezien. Een scout in het rapport zei: "Het is moeilijk hem met iemand te vergelijken." Rajkovic kan naar verluidt niet naar het Verenigd Koninkrijk verhuizen voordat hij 18 is; voorlopig zet hij zijn ontwikkeling bij Valerenga voort.