Arsenal bood Viktor Gyökeres aan Saoedi-Arabië tijdens poging Álvarez-transfer

Viktor Gyökeres, die in 2025 van Sporting CP naar Arsenal kwam met hoge verwachtingen, staat dit seizoen niet automatisch op de eerste plaats in de spits. Waar velen hem als onbetwiste kopman zagen na zijn transfer, vecht de Zweed om speelminuten terwijl Kai Havertz in de openingsduels van de Premier League telkens de voorkeur kreeg.

Havertz stond in de basis bij alle drie de competitiewedstrijden waarin Arsenal tot dusver won. Hij was bepalend tijdens de 2-1 comebackzege op Chelsea: hij scoorde één van de treffers en droeg met een slimme schijnbeweging bij aan Martin Ødegaards winnende goal. Gyökeres kwam in die wedstrijd pas laat binnen de lijnen, wat de huidige hiërarchie binnen de aanval slechts weinig veranderde. De trainer lijkt meer te vertrouwen op de beweging, pressing en aanspeelspel die Havertz biedt.

Bijdrage en kansen van Gyökeres

Op zijn best is Gyökeres een speler die ruimte kan achterhalen, verdedigers kan overrulen en direct op doel kan afgaan. In zijn debuutseizoen bij Arsenal noteerde hij 21 doelpunten in 52 optredens, waarvan 14 in de Premier League. Die cijfers maakten zijn seizoen verdienstelijk en hij droeg bij aan het kampioenschap en het bereiken van de Champions League-finale, maar ze leverden hem geen onbetwiste status als eerste spits op. Met het vertrek van Gabriel Jesus en Gabriel Martinelli in de laatste fase van het zomerse transferwindow zijn de aanvallende opties van Arsenal wel kleiner geworden, wat in theorie meer kansen voor Gyökeres zou kunnen betekenen.

Aanbod aan Saoedi-Arabië en ruilvoorstel voor Álvarez

Nieuwe opmerkingen van verslaggever Ben Jacobs op de Market Madness-podcast onthulden dat Arsenal deze zomer verschillende scenario’s voor Gyökeres heeft overwogen. Jacobs begon: “Ja, op dit moment [zal Gyökeres het hele seizoen bij Arsenal blijven].” Hij zei verder dat één voorgestelde structuur in de zoektocht naar Julián Álvarez bestond uit contant geld plus Gyökeres als onderdeel van de deal. Atlético Madrid zou Gyökeres “echt goed” hebben gevonden, maar zolang Álvarez bij de club bleef was het niet urgent voor Atlético om direct toe te slaan.

Jacobs stelde ook dat Gyökeres “niet geheel onverkoopbaar was” en dat hij bovendien “aan de Saoedische markt werd aangeboden” toen die transferperiode nog open was. De voorgestelde ruilconstructie rond Álvarez leidde uiteindelijk niet tot een akkoord; Gyökeres bleef Noord-Londen. Jacobs verwacht dat Gyökeres het seizoen bij Arsenal zal uitmaken, maar het feit dat hij beschikbaar werd geacht onderstreept volgens hem dat zijn positie intern minder zeker was dan de publieke uitspraken van manager Mikel Arteta deden lijken.

Voorlopig heeft Havertz de voorkeur en ligt de taak bij Gyökeres om zijn positie op het veld te herstellen zodra hij nieuwe kansen krijgt, zeker nu Arsenal op meerdere fronten moet roteren tijdens de huishouding van binnenlands en Europees programma.