Argentinië wijst Nico Paz aan als drager van het iconische nummer 10 van Messi
Intern zou Argentinië hebben besloten dat Nico Paz het door Lionel Messi gedragen nummer 10 overneemt nu Messi zijn interlandcarrière heeft beëindigd, meldt insider Federico Bueno. Messi beëindigde zijn loopbaan bij Albiceleste na 207 interlands.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Argentinië zou volgens insiders hebben besloten wat er met het iconische nummer 10 van Lionel Messi moet gebeuren nu hij zijn interlandcarrière heeft afgesloten.
Messi zette maandag een punt achter zijn carrière bij Argentinië, enkele weken na de WK-finale van 19 juli in het New York New Jersey Stadium. De 39-jarige miste nipt het winnen van een tweede WK; Argentinië kwam in die finale terug tot tien man nadat Enzo Fernandez kort voor de verlenging werd weggestuurd.
Twee dagen na de finale schreef Messi een handgeschreven brief waarin hij zijn besluit toelichtte om zich terug te trekken na 207 wedstrijden voor de nationale ploeg. In die brief schreef hij onder meer: "Het was een beslissing die pijn deed en nog steeds diep vanbinnen pijn doet, maar ik begrijp dat dit het juiste moment is.... Ik heb altijd gevochten en alles gegeven voor dit shirt, om jullie gelukkig te maken en jullie trots te laten zijn Argentijn door voetbal." Hij voegde toe: "Ik heb alles gegeven wat ik had, en ik heb niets meer om te geven."
Er waren suggesties van fans om het nummer 10 uit eerbetoon aan Messi terug te trekken, maar die kans lijkt klein — het nummer werd destijds ook niet teruggetrokken na Diego Maradona's laatste interland in 1994.
In plaats daarvan heeft bondscoach Lionel Scaloni naar verluidt Nico Paz aangewezen als opvolger van het nummer 10 van Messi, aldus insider Federico Bueno. "Als Scaloni wordt verlengd als Argentinië's coach, wat naar verwachting de komende maanden zal worden onderhandeld, zal het shirt met nummer 10 naar Nico Paz gaan. Dit is intern al besloten en wordt zeer serieus genomen," zei Bueno.
Paz, 21, begon zijn seniorcarrière bij Real Madrid voordat hij in 2024 naar Como verhuisde. Sinds zijn debuut in 2024 maakte hij 11 optredens voor Argentinië en scoorde één doelpunt. Vorig seizoen speelde hij 40 keer voor Como, waarin hij 13 doelpunten maakte en acht assists gaf, terwijl de club onder leiding van Cesc Fàbregas zich voor het eerst kwalificeerde voor de Champions League.
Het lijkt erop dat Scaloni vertrouwen heeft in het vermogen van Paz om het nummer te dragen dat altijd aan Maradona en Messi zal doen denken.