Araujo groeit uit tot vaste waarde bij Liverpool als rechterback

Araujo beleeft een goed moment bij Liverpool. De Uruguayaanse verdediger veroverde snel speeltijd die hij bij Barcelona miste en is in enkele weken uitgegroeid tot een vaste kracht in de Engelse ploeg. Hij vertrok afgelopen zomer op huurbasis naar de Premier League en zijn eerste optredens voor Liverpool zijn positief ontvangen.

Liverpool speelde tot nu toe zeven competitiewedstrijden dit seizoen; Araujo stond in vijf daarvan in de basis. In de eerste twee duels kwam hij vanaf de bank, maar vanaf het duel tegen Ipswich Town staat hij regelmatig in de startopstelling. Tegen Ipswich speelde hij al als rechterverdediger, een positie die hij sindsdien vaker heeft bekleed.

Ook in de Champions League-opening tegen Atlético de Madrid stond Araujo op rechtsback. Daar leverde hij een opvallende bijdrage met een hakassist voor Szoboszlai en werd hij tot MVP van die wedstrijd gekozen. Vervolgens speelde hij opnieuw als rechterverdediger tegen Fulham (72 minuten) en in de EFL Cup tegen Tottenham, waarin hij negentig minuten volmaakte. In het laatste duel voor de interlandpauze keerde hij weer terug op die positie tegen Bournemouth.

De rol op de rechterflank is geen onbekend terrein voor Araujo; ook bij Barcelona werd hij op die plek ingezet, onder meer in duels tegen Real Madrid. Bij Barcelona verloor hij de afgelopen seizoenen echter aan speelminuten doordat onder meer Koundé vaker op de rechterflank werd gebruikt en de concurrentie in het centrum toenam. De verhuur naar Liverpool gaf hem de kans op meer speelminuten en vertrouwen.

Liverpool betaalt de salarislasten tijdens de huurperiode en beschikt over een optie tot koop van 55 miljoen euro. Araujo profiteert van zijn kans in Engeland en probeert daar zijn regelmaat en belang voor het team te bevestigen.