Aquilani prijst 'volwassenheid' van Sassuolo na 1-1 tegen Milan

Alberto Aquilani zei dat Sassuolo te veel toestond dat Milan het initiatief hield, maar prees tegelijk de manier waarop zijn team de wedstrijd weer op de rails kreeg in het 1-1 gelijkspel. Adrien Rabiot opende de score met een krachtige treffer in de hoek, waarna Cas Odenthal kort daarna, na een fase met veel drukte voor het doel, de gelijkmaker binnenschoof.

“Aan het begin speelden we goed, maar we zakten iets te ver in en lieten Milan het initiatief nemen, waardoor de risico’s toenamen toen we teruggedrongen werden in ons eigen gebied,” zei Aquilani. Hij voegde daaraan toe dat het team begreep wat er nodig was en dat hij over het geheel genomen tevreden was, ondanks minder precieze passing dan onlangs.

Aquilani benoemde ook dat de energieniveaus terugliepen en dat zijn wissels verfrissende impulsen gaven: “Met de wissels bracht ik frisse benen en die deden het heel goed.” Toen Sassuolo achterstond, duurde het volgens hem slechts vijf minuten voordat ze uit een standaardsituatie gelijkmaakten, iets dat hij als een van de sterke punten van de ploeg noemde.

“Dit is de volwassenheid die ik zag: het besef van de momenten in de wedstrijd, wanneer je moet opstaan en wanneer je moet doorstaan. Zo kunnen we concurreren met deze grote clubs,” zei Aquilani. Hij erkende wel dat het team in delen van de eerste helft wat chaotisch was en niet altijd de open passlijnen gebruikte die beschikbaar waren, waardoor organisatie beter had gekund.

Over Sebastiano Esposito zei Aquilani dat hij de speler meer ziet als een nummer 9 of 10, liefst met een spits naast zich of als trequartista. Aquilani benadrukte dat hij sterke flankspelers heeft en dat hij gelooft dat Esposito een uitstekende centrumspits kan worden.