Anderlecht plant snelle opbouw voor Noah Kalonji: rechtstreeks van U18 naar A-ploeg en contract tot 2028
Anderlecht gaf 17-jarige Noah Kalonji dit seizoen uitzonderlijk toestemming om rechtstreeks vanuit de U18 bij de A-kern aan te sluiten en verlengde zijn contract tot 2028. De club ziet hem op termijn als eersteelftalspeler, al zal hij voorlopig vooral minuten maken bij de Futures.
Redactie België
Jupiler Pro League en Belgisch voetbal
Anderlecht heeft deze zomer bewust een versnelde route uitgestippeld voor Noah Kalonji. De 17-jarige middenvelder mocht rechtstreeks doorstromen van de U18 naar de A-ploeg en sloeg daarmee de gebruikelijke tussenstap via de Futures over. De club verlengde zijn contract onlangs tot 2028.
Kalonji onderscheidt zich binnen de opleiding vooral door zijn fysieke volwassenheid en zijn loopvermogen. Hij bestrijkt een groot gebied op het veld, is technisch genoeg om ook onder druk oplossingen te vinden en kan zowel verdedigend als aanvallend bijdragen. Anderlecht benadrukt dat hij niet het type zes is dat alleen ballen afpakt en simpel inspeelt: Kalonji kan het spel vooruit duwen en op het juiste moment zelf infiltreren.
Veelzijdigheid en rol binnen de ploeg
Naast zijn rol op het middenveld kan Kalonji volgens de club ook centraal in de verdediging uit de voeten, maar zijn beste kwaliteiten liggen op het middenveld. Die veelzijdigheid — gecombineerd met zijn vermogen om ruimtes te belopen — maakt hem interessant voor het moderne voetbal. Binnen Neerpede noemen ze zijn loopvermogen, bereik en technische bagage als redenen waarom hij eerder dan gebruikelijk aan de A-kern werd gekoppeld.
Anderlecht is er van overtuigd dat Kalonji op termijn de A-ploeg zal halen en er een belangrijke rol kan spelen. Dat vertrouwen werd concreet vastgelegd in de contractverlenging tot 2028.
A-kerntrainingen, wedstrijden bij de Futures
In concrete speelminuten ziet de korte termijn er minder spectaculair uit: Kalonji blijft meetrainen met de A-kern, maar zal naar verwachting vooral wedstrijden afwerken bij de Futures. Die keuze heeft volgens de club meer met concurrentie op het middenveld te maken dan met twijfels over zijn ontwikkeling. Anderlecht haalde dit seizoen met Enric Aasgaard, Ilias Koutsoupias en Roméo Amane extra concurrentie voor het middenveld binnen; ook Enric Llansana en Marco Kana maken nog deel uit van de selectie.
De stap van de U18 naar profvoetbal is groot en de Challenger Pro League biedt Kalonji de kans om ervaring op te doen tegen volwassen tegenstanders. Bovendien kan hij bij de Futures niet alleen minuten verzamelen maar ook verantwoordelijkheid opnemen, juist omdat Anderlecht veel talent doorschuift binnen die ploeg.
Hoewel andere jonge spelers zoals Jayden Onia-Seke, Joshua Nga Kana en Noa Ojea de afgelopen maanden gemakkelijker de publieke aandacht trokken met acties, doelpunten of assists, maken binnen Anderlecht weinig mensen zich zorgen over Kalonji. Zijn profiel is anders: mogelijk minder opvallend in invalbeurten, maar volgens de club heel interessant op lange termijn. Wie de ontwikkeling van de lichting 2009 volgt, doet er daarom goed aan ook Noah Kalonji in de gaten te houden.