Amorim waarschuwt - Rafa Leão niet meer onmisbaar bij AC Milan

Rúben Amorim maakte na de vriendschappelijke winst op Manchester United duidelijk dat Rafa Leão niet langer onmisbaar is bij AC Milan. Leão ontbrak door een spierprobleem en Alphadjo Cissé, die hem verving, leverde volgens Amorim een sterke bijdrage in balbezit en vooral in het hoog pressen — taken waarin Leão volgens de trainer tekortschiet.

Leão staat sinds 2019 bij Milan en heeft zich vaker onderscheiden door individuele klasse, maar zijn gebrek aan inzet in de defensieve fase wordt al geruime tijd als een probleem gezien. Eerdere trainers hebben verschillend gereageerd: van meer verdedigende taken, wissels tot een positie als centrumspits. Amorim heeft de ploeg daarentegen niet aangepast aan Leão; het elftal speelde tegen United de beste wedstrijd van de voorbereiding juist zonder hem.

Amorim zet Leão onder druk

Amorim zei expliciet dat hij niet weet wat Leão’s toekomst zal brengen, maar dat de speler moet vechten voor zijn plek. Hij noemde Cissé als directe concurrent die het Leão moeilijk zal maken. Ook anderen zoals Saelemaekers en Christian Pulisic zijn in de pool voor die positie, waardoor de concurrentie is toegenomen.

Naast sportieve druk speelt ook de transfermarkt een rol. Galatasaray heeft een bod gedaan van rond €30 miljoen plus rond €5 miljoen aan bonussen. Fenerbahçe heeft voorlopig een stap teruggezet, maar zou bij succes in de Champions League-voorronde opnieuw interesse kunnen tonen. Milan en Leão zouden in de loop van de week met bestuurder Cardinale in gesprek moeten om de situatie ‘zo pijnloos mogelijk’ af te handelen.

Leão zelf liet in mei al weten dat hij een nieuwe uitdaging wil proberen. Sinds zijn afwezigheid tegen United lijkt het vertrouwen binnen de ploeg af te nemen: Milan speelde harmonischer en slaagde er beter in druk te zetten, vooral aan de linkerkant waar Estupiñán en Cissé actief waren. Of Leão tegen Torino beschikbaar zal zijn, is niet zeker; duidelijk is wel dat zijn positie bij Milan niet langer vanzelfsprekend is en dat hij harde concurrentie krijgt.