Amorim: Pulisic ‘teleurgesteld’ maar krijgt minuten tegen Lazio, Gattuso genoemd als voorbeeld

Ruben Amorim besprak de Serie A-wedstrijd van zaterdag tegen Lazio tijdens een persconferentie op vrijdag en bevestigde dat Christian Pulisic na zijn afwezigheid dit seizoen minuten zal krijgen in de wedstrijd. "Ik denk dat jullie Pulisic gaan zien; ik weet niet of hij start of het veld in komt [vanaf de bank]. Ik denk dat hij nu minstens een paar minuten gaat spelen en ik vind Pulisic goed," zei Amorim.

Amorim schetste waarom Pulisic tot nu toe nog geen competitieve minuten heeft gemaakt: de aanvaller had een blessure en kreeg daarna een tik tijdens de eerste training, waarna hij stopte en terugkeerde. "Pulisic is op dit moment teleurgesteld omdat hij nul minuten heeft, en ik hou daarvan. Ik hou daarvan in mijn spelers. Maar hij is klaar om te spelen. Vergeet niet dat hij een blessure had, daarna een tik kreeg in de eerste training, dus hij stopte en keerde terug."

De coach benadrukte dat selectiekeuzes niet louter gebaseerd worden op de naam van een speler: "Het maakt niet uit of je een topspeler bent. Ik haal geen spelers eruit die het goed doen om zomaar een speler ter wereld op te nemen. Dat is mijn manier van leven, en zo ga ik sterven of mijn carrière beëindigen." Hij noemde Pulisic "heel belangrijk voor ons" en wees op de aanstaande periode met veel wedstrijden: "Na de onderbreking hebben we acht weken met drie wedstrijden per week. Ik denk dat ze moe gaan worden van het spelen, dus er zal tijd zijn voor iedereen. Pulisic is heel belangrijk voor ons en gaat veel wedstrijden spelen, maar je moet de context en de geschiedenis en waarom ik dingen doe zoals ik ze doe begrijpen. Jullie gaan hem dit weekend zien; je zult hem niet erg missen."

Amorim wil niet vooraf bevestigen wie er start en wie invallen worden: "Ik ga niet zeggen wie er gaat spelen. Pulisic traint goed; Cissé doet het heel goed. Hutchinson raakt in vorm. In de laatste drie wedstrijden veranderden de invallers die kwamen binnen de wedstrijd. We gaan een sterke ploeg zijn." Hij houdt vast aan een 3-4-2-1-systeem, maar heeft nog geen definitieve keuze gemaakt voor de startende aanvallende middenvelders. Over mogelijke opties zei hij: "Rabiot is meer box-to-box, hij is niet gewend om tussen de linies te spelen, hij staat meer met zijn gezicht naar het spel, maar is heel goed bij de zestien. Hij kan scoren en in sommige wedstrijden wil je dat in het team. Loftus-Cheek is rechtsbenig, maar kan daar spelen. Hij kan agressiever zijn, 90 minuten in de wedstrijd zitten en niet slechts vijf minuten en dan verdwijnen en daarna terugkomen. Cissé heeft heel goede eigenschappen om daar te spelen, maar ook Pulisic, die rechtsbenig is en het erg goed tussen de linies kan doen."

Amorim over Lazio en tactische overwegingen

Amorim waarschuwde voor Lazio’s kwaliteiten: "Lazio is een team dat veel snelheid heeft. Ze zijn erg agressief, met een duidelijke identiteit. Ze bouwen op met vier spelers, drie middenvelders. Frattesi was een zeer goede aanwinst, hij heeft veel vooruitgang geboekt in het laatste derde van het veld. Twee vleugelspelers die erg goed zijn aan de bal, en ze hebben een nieuwe spits. Ze zijn comfortabel, drie overwinningen. Ze verloren in de beker, maar begonnen het seizoen daarna zo sterk. Het voetbal is op die manier grappig." De Biancocelesti hebben drie overwinningen uit hun eerste drie Serie A-wedstrijden.

Amorim reflecteerde ook op balbezit en pressen in relatie tot individuele tegenstanders: over Luka Modrić zei hij dat die soms niet bij elke actie kan pressen, maar dat Modrić het tempo van de wedstrijd heel goed beheerst. "Als er iets is wat dit team nodig heeft, is het om te begrijpen hoe je met de bal moet spelen. Op dit moment begrijpt hij dat beter dan de anderen. Als manager moet ik kiezen wat ik meer van het team wil. Soms missen we een beetje onder druk, maar met de bal hebben we meer controle. Mijn boodschap aan het team is: als we iets moeten missen, moet het zonder de bal zijn; met de bal moeten we goed of erg goed zijn."

Gattuso als voorbeeld voor de teammentaliteit

Amorim noemde Gennaro Gattuso expliciet als een voorbeeld voor zijn spelers: "Gattuso is een Milan-legende, en ik denk dat het een beeld is dat nu echt belangrijk is voor ons team. Talent is niet alles. De passie die hij had bij het voetballen, de agressie, is iets wat we moeten repliceren in de manier waarop we spelen. Soms, meer dan talent, is wat we de afgelopen jaren gemist hebben die passie. Het is een heel goed voorbeeld voor ons team en ons moment."

Amorim sloot af met de focus op verbetering en verantwoordelijkheid: "We moeten in elke training verbeteren. Ik verwacht van mijn spelers dat ze begrijpen dat als er iets fout gaat, we de informatie nemen en in een training stoppen. Ik denk dat we zullen verbeteren, maar we moeten wachten tot morgen. Wat ik niet wil dat mijn spelers vergeten is de verantwoordelijkheid van spelen voor Milan. We moeten winnen, maar ook begrijpen dat we iets aan het opbouwen zijn, dus we hebben daar tijd voor nodig. Mijn focus is dat we moeten winnen. Het is het enige dat ertoe doet."