Ally McCoist - 'Fergie zei dat ik niet groot genoeg was' — en hij bewees het tegendeel

Als 14- of 15-jarige trainde Ally McCoist regelmatig bij St Mirren en kreeg hij soms een lift van Sir Alex Ferguson. McCoist beschrijft hoe Ferguson hem en een teamgenoot ophaalde na school, ze een paar pond gaf en hen nog naar de snackbar bracht. Toch besloot Ferguson McCoist niet te contracteren: "Hij zei dat ik niet groot genoeg was," aldus McCoist.

H2: Van afwijzing naar topscorer

McCoist gebruikte de afwijzing als drijfveer. Hij begon zijn profcarrière bij St Johnstone en trok later de aandacht van Engelse clubs. In 1981 werd hij Sunderland’s recordaanwinst toen die club circa €468.120 betaalde. Zijn periode in Engeland viel tegen, maar na zijn terugkeer naar Schotland en de verplichte overstap naar Rangers in 1983, kwam zijn carrière in een stroomversnelling.

Bij Rangers ontwikkelde McCoist zich tot clubicoon: hij maakte 355 doelpunten en won tien landskampioenschappen en negen league cups. Daarnaast scoorde hij ook regelmatig voor Schotland en wordt hij gezien als een van de beste spitsen die het land heeft voortgebracht.

McCoist zegt dat hij de les van Ferguson meenam toen hij later zelf manager werd bij Rangers. Hij herhaalde soms hetzelfde harde advies tegenover spelers die hij afwees: de grootste voldoening is volgens hem wanneer een gewezen speler terugkomt en bewijst dat de beslissing verkeerd was. De uitspraak van Ferguson klinkt in die anekdote niet als een fout voor degenen die McCoist goed kennen; voor hemzelf bleef het vooral een motivatiebron.