Alexandre Pato haalt warme herinneringen op aan zijn tijd bij AC Milan
Alexandre Pato blikt terug op zijn periode bij AC Milan: van zijn komst als 17‑jarige voor €24 miljoen en zijn Serie A‑debuut tot de titels, de teamgenoten die indruk op hem maakten en de blessures die zijn loopbaan tekenden.
Redactie Italië
Serie A en Italiaans voetbal
Pato vertelde in een interview voor Storie di Serie A over meerdere sleutelmomenten uit zijn Milan‑tijd. Hij herinnerde zich dat hij in de zomer van 2007 als 17‑jarige werd overgenomen van Internacional voor €24 miljoen en dat een FIFA‑regel verhinderde dat hij officiële wedstrijden speelde tot januari 2008. Op zijn Serie A‑debuut tegen Napoli scoorde hij en sloot dat halve seizoen af met negen doelpunten in 13 basisplaatsen.
Herinneringen aan teamgenoten, blessures en advies
Hij omschreef het elftal onder Carlo Ancelotti als een omgeving vol kampioenen en noemde teamgenoten als Kaká, Ronaldinho, Seedorf, Maldini, Pirlo, Inzaghi, Ambrosini en Nesta. Hij zei dat Ronaldinho nog steeds indruk op hem maakt; over Maldini sprak hij van een goede relatie en noemde hij hem “een legende, niet alleen op het veld maar ook daarbuiten”. Seedorf noemde hij een adviseur die hem vaak apart nam om over van alles te praten. Pato zei over Ancelotti dat de coach speciaal voor hem was.
Pato won in 2009 de Golden Boy‑prijs en pakte later de Scudetto in 2010‑11, maar hij zei ook dat blessures zijn ontwikkeling hebben belemmerd. Hij noemde de eerste zware blessure tegen Udinese en vertelde dat hij als jonge speler herhaaldelijk terugkeerde voordat hij volledig was hersteld. Dat heeft volgens hem invloed gehad op zijn loopbaan.
Over zijn debuut tegen Napoli vertelde Pato hoe emotioneel het was: hij herinnerde zich het moment, de reactie van zijn ouders en het gevoel dat al zijn dromen samenkwamen. Hij gaf ook advies aan jonge Brazilianen die naar Europa komen: leer de cultuur en de taal van het land waarin je gaat spelen en probeer je volledig aan te passen aan de mentaliteit van de club.
Pato zei dat hij veel liefde voelt voor Milan en de fans: “Ik hou heel veel van Milan… de supporters zijn altijd in mijn hart.” Hij sloot af met persoonlijke woorden voor zijn jongere zelf: "Heb plezier en doe waar je goed in bent: je bent heel blij en gelukkig, want op zo'n jonge leeftijd naar AC Milan komen is niet makkelijk."