Alejandro Balde nog zonder speelminuten bij Barcelona nu Xavi Espart zich in de linkerflank heeft vastgespeeld, zegt Hansi Flick

Hansi Flick besprak dinsdag op de persconferentie over Barcelona de afwezigheid van Alejandro Balde in de wedstrijdselecties tot nu toe. Balde is dit seizoen nog niet in actie gekomen en Flick plaatste die situatie in de context van zware concurrentie op de backposities en de opkomst van andere spelers.

De trainer benadrukte dat het niet zozeer een gebrek aan vertrouwen in Balde is, maar dat het omgaan met concurrentie binnen de selectie de reden is dat Balde niet speelde. Flick zei dat Barcelona momenteel vijf vleugelverdedigers heeft, met volgens hem twee spelers voor de rechterkant en drie voor de linkerkant, en dat João Cancelo bovendien op beide zijden kan uitkomen, wat extra flexibiliteit geeft.

Flick noemde specifiek de opkomst van Xavi Espart en omschreef die als onverwacht: “niemand had verwacht dat hij zich voor het seizoen op dit niveau zou presenteren”, zei de trainer, die toevoegde dat Espart zijn beste niveau moet blijven brengen en dat hij dat doet. Daardoor heeft Espart volgens het verslag de rol als linksback weten op te eisen boven zowel Balde als João Cancelo, die eerder als mogelijke basisspelers werden gezien.

De coach erkende dat het voor een speler lastig is wanneer hij weinig of geen speelminuten krijgt, en verwees daarbij naar de rol van Balde in de voorgaande twee seizoenen. Flick zei dat omstandigheden kunnen veranderen zodra het seizoen vordert en dat blessures of andere factoren kansen kunnen creëren; tegelijkertijd maakte hij duidelijk dat elke speler op het hoogste niveau moet presteren.

Barca Blaugranes plaatste Balde op dit moment onderaan de ranglijst voor de linksbackpositie. Flicks opmerkingen geven geen tijdschema voor wanneer Balde weer aan speelminuten kan komen; ze lichten vooral de breedte van de selectie en de concurrentie om posities binnen het team toe.