Alberto De Rossi officieel voorzitter van Ostiamare: "L’Ostiamare is in ons"

Alberto De Rossi heeft in al die jaren nooit met een krant gesproken. De reden was simpel: altijd een stap terug doen om alle aandacht aan zijn zoon Daniele te laten. Toen de levenspaden van vader en zoon elkaar opnieuw kruisten op compatibele vlakken, werd een gesprek wel mogelijk, mede vanwege de rol die De Rossi nu vervult bij Ostiamare.

De Rossi werd iets meer dan een maand geleden officieel voorzitter van Ostiamare. Op de vraag welke rol hij precies vervult, trainer of voorzitter, antwoordt hij kort: "Alberto, maar ook coach. Ik ben een man van het veld." Hij bevestigt dat Daniele, die in Genua actief is, "er echter ook op afstand bij" betrokken is.

Familie en motivatie om de club te redden

De Rossi vertelt dat instanties naar hen toekwamen en voorstelden dat zij zorg zouden dragen voor een club die het risico liep failliet te gaan. Dat raakte het gezin: "Ze troffen mij, Daniele en ons hele gezin in het hart. We konden geen nee zeggen." Maar gevoelens alleen waren volgens hem niet genoeg: er moest ook professionaliteit en investering bij komen. "We doen de zaken serieus, dat waren we Ostia verplicht: we zijn hier niet alleen geboren, deze zee heeft ons grootgebracht. Het is thuis, we willen dat deze club verder groeit: passie en organisatie. Hier in Ostia veranderen de dingen en ze zullen nog verder veranderen. De wijk staat achter ons, de mensen zijn volledig aan onze kant."

De familie is nauw betrokken bij het project. De Rossi zegt dat er geen discussies zijn tussen eigenaar en voorzitter: "Nee, nooit. Maar we overleggen, zoals met de hele werkgroep. We zijn collega’s, vrienden en familie. Mijn dochter is hier ook bij ons." Over zichzelf merkt hij op dat hij gepensioneerd is, maar het voetbal nog altijd zijn leven is: "Dat ben ik, gepensioneerd. Misschien mijn vrouw iets minder, lacht hij, maar dit is mijn leven."

De binding met Ostia gaat ver terug. "Deze club is altijd in ons geweest. Ik speelde hier als kind. En ik herinner me de eerste keer met Daniele hier: het was 1988, hij was net vijf jaar geworden." Bijna veertig jaar later zijn zij nu de eigenaren.

Sportieve plannen en maatschappelijke doelstellingen

Sportief wil Ostiamare behouden wat bereikt is en verder groeien. De Rossi benadrukt dat Serie C "onze categorie" is en dat de club zich heeft versterkt: "We geloven er sterk in, nu vooruit om de punten te halen die nodig zijn." De eerste overwinning in Serie C viel in Pesaro, een opluchting volgens De Rossi: "We zijn allemaal zeer gelukkig, we konden niet wachten op deze verdomde drie punten. Maar ons project staat nog in de kinderschoenen."

Naast sportieve ambities staat de maatschappelijke functie van de club centraal. "We willen niet alleen iets belangrijks op sportief vlak creëren. We willen burgers vormen, niet alleen voetballers. Onze sociale functie is ons glashelder. Daarnaast is het uiteraard een verplichting om de categorie te behouden en verder te groeien." Voor het welzijn van de gemeenschap werkt hij samen met Roberto Menichelli en benadrukt hij dat de club ook een soort verlengde van de school moet zijn: kinderen moeten zich thuis voelen "precies zoals ik me voelde als kind."

De Rossi noemt ook concrete infrastructuurplannen. Dankzij de bijdrage en bereidwilligheid van meerdere partijen, "in de eerste plaats Roma Capitale en de NEA Rugby, huidige concessiehouder van de accommodatie," lukte het in recordtijd een ambitieus project samen te stellen zodat Ostiamare weer in Ostia kon spelen, op het Stella Polare. De procedure voor de renovatie van het Anco Marzio is klaar en men hoopt dat de werkzaamheden begin volgend jaar kunnen starten.

Over de relatie met ouders is De Rossi duidelijk en streng: "Daar zijn we onverbiddelijk in. Hier zijn allen gelijk." Hij erkent dat elke verandering offers vraagt: sommige mensen kunnen daar hun neus voor ophalen, maar hij ziet dat het werk gewaardeerd wordt.

De Rossi heeft ruime ervaring in Serie C. "Het is de mijne. Ik heb twee jaar bij Ostiamare gespeeld, daarna de Primavera van Roma en dertien jaar in C. Allegri was mijn teamgenoot in Livorno, we speelden samen, we hadden plezier. Deze competitie bevalt me, er zijn sterke teams die al hogere categorieën hebben bereikt, niemand geeft je iets cadeau. En het is leuk. Als ik de mensen op de balkonnetjes zie die naar de wedstrijden kijken, dat is de voetbal dat mij bevalt."

Tot slot spreekt hij zich uit over jongeren en opleidingsmogelijkheden. Hij is voorstander van tweede teams: "Altijd geweest. Ik begrijp dat voor sommige clubs het een kostenpost is, niet iedereen kan zich veroorloven om tussen de 8 en de 12 miljoen te investeren, maar topclubs zouden ze moeten hebben om de jongens te laten groeien." Over de toegang tot trainersdiploma’s en de weg naar werken in de Serie A zegt hij dat er niet zo’n enorme kloof zou moeten zijn tussen wie op hoog niveau heeft gespeeld en wie niet.

Gedurende zijn loopbaan bij Roma van meer dan dertig jaar heeft De Rossi naar eigen zeggen een periode afgesloten die hem veel heeft gegeven. Toch blijft hij duidelijk geworteld in Ostia: "Ik was en ik blijf een supporter."