Ajax krijgt 'Meester Kackadorisprijs 2026' voor sponsorovereenkomst met Vitakruid

De VtdK kent de prijs jaarlijks toe aan een persoon of organisatie “die kwakzalverij bevordert, zonder die zelf te bedrijven”. Ajax krijgt de prijs omdat de samenwerking met Vitakruid volgens de vereniging die praktijken extra uitstraling en geloofwaardigheid geeft.

Sinds 1 januari 2026 werkt Ajax samen met Vitakruid. De VtdK stelt dat Vitakruid voedingssupplementen verkoopt en “daarbij gezondheidsclaims hanteert waarvoor een deugdelijke, wetenschappelijke onderbouwing ontbreekt”. De vereniging noemt verder dat het bedrijf zijn eigen ‘therapeuten’ opleidt; in een achtdaagse opleiding zouden deze onder meer leren hoe supplementen ingezet kunnen worden bij depressies en hoe zij patiënten van de huisarts kunnen overnemen. Ook zou het bedrijf waarschuwingen van het RIVM over de risico’s van kruidenpreparaten bagatelliseren. Kritiek van wetenschapsjournalist Adriaan ter Braack, bekend als Sjamadriaan, werd volgens de VtdK beantwoord met juridische druk.

De juryvoorzitter van de VtdK, em. prof. dr. Michiel W. Hengeveld, zegt: “Een club met zo’n grote maatschappelijke uitstraling als Ajax zou geen geloofwaardigheid moeten verlenen aan een bedrijf dat onbewezen gezondheidsclaims gebruikt om supplementen te verkopen.” De VtdK nodigde Ajax uit om de prijs in ontvangst te nemen en een reactie te geven, maar de club maakte hier geen gebruik van.

Ajax gaf wel een verklaring: “Onze samenwerking met Vitakruid is tot stand gekomen na gesprekken waarin beide partijen hun visie op voeding en herstel hebben gedeeld. Voeding, training, herstel en leefstijl vormen daarbij altijd de basis. Supplementen zijn geen vervanging van een gezonde leefstijl, maar kunnen op basis van de individuele behoeften van volwassen spelers een ondersteunende rol vervullen. Voedingssupplementen maken al jarenlang deel uit van ons topsportprogramma waarin een gezonde basisvoeding centraal staat.”

De sponsorovereenkomst tussen Ajax en Vitakruid heeft al eerder aandacht gekregen; experts uitten eerder kritiek naar aanleiding van onderzoek van NRC.